【IT168 资讯】免费时代离我们还很遥远，所以现在市场上所谓的"免费"多是虚晃一枪。
11月9日，甲骨文公司宣布向中国市场推出名为Oracle Database 10g Express Edition（Oracle数据库XE版）的免费版数据库软件，供专业人员在学习及应用开发的起步阶段使用。而微软、IBM在此之前也已经提供了免费的数据库软件，再加上早已在市场上占有一席之地的免费开源数据库MySQL，数据库市场俨然变成一幅"不要钱"的面孔，以至于有人疑问，免费数据库时代是否即将来临？
但天下哪有不要钱的午餐，让我们看看Oracle数据库XE版的应用条件：至多使用1个CPU或1个双核CPU的处理能力；存储器使用量低于1GB；每个服务器只限于一个CPU；只存储4GB的用户数据；只提供在线论坛服务。其他像IBM、微软这样的厂商提供的免费数据库产品也大同小异。
正如甲骨文公司大中华区数据库销售顾问部高级总监李颖聪所说："Oracle数据库XE版只是为开发人员、数据库管理员和独立软件开发商带来了在全球领先的数据库软件上以零成本进行学习、开发和实施的机会。"
实际上，Oracle数据库XE版只是甲骨文公司"抛砖引玉"的一棋，在此产品之上，甲骨文提供了Oracle企业版、Oracle标准版、Oracle标准版1、Oracle个人版、Oracle数据库Lite5种不同级别的付费数据库产品。Oracle数据库XE版虽然对于成长中的中小企业而言确实可以带来一定成本节约，但是随着企业的成长，却很难满足企业未来的IT需求，而数据库产品具有很强的溯源性，甲骨文预借此获得更多潜在客户。
打"免费午餐"销售的方法在IT销售中很常见，尤其是在软件销售过程中，更是非常普遍。在报端、直投信件以及邮件中，我们经常会看到过数万元、数千元的ERP产品，以及数百元、数十元、甚至免费的财务软件、进销存软件——这些产品往往打着较低的价格甚至免费的条件吸引"眼球"，但是产品本身所具有的功能以及服务能力却受到一定限制，如果用户要想获得更多的功能和服务只能购买付费版本。
有些人可能反驳，像MySQL、Compiere等开源软件公司提供的数据库、ERP、CRM产品是真正意义上的"免费"。但即使这样，这些公司也有自己的算盘，因为在免费的产品背后，却是利润高昂的咨询、服务费用，以至于这些公司在数年前就已经大额盈利。而由于开源软件本身只有很小的开发、测试成本，因此免费也在情理之中，收费反而让我们觉得不太合理了。
来源：《信息系统工程》
