“这是真的吗？”
问问你旁边的驾驶员，他们也可能是一脸疑惑：难道我们每天都被监视着？
没错，目前北京市有大约5000辆出租汽车都在被一种叫做GPS的家伙监视着。几年前，为保障车辆和人员的安全GPS终端被安装在出租车上，但如今它已成了为公众提供实时交通路况信息服务的采集源。
GPS构架的实时交通路况信息系统
今年4月，面向公众提供综合交通信息服务的北京公众出行网正式开通，并推出了每5分钟刷新一次的“交通眼”——实时交通路况信息发布系统。据该技术提供方大用软件的高欣博士介绍，该系统正是采用了安装GPS设备的出租车作为采集点，通过无线通信（GPRS）技术将GPS得到的出租车所处的位置、行驶方向、行驶速度等原始数据传递给处理中心，并结合电子地图的道路地理信息，汇总计算出在该路段运行的车辆数量、路径，以及车辆在该路段运行的状态，进而形成实时交通路况信息。
为什么选择GPS架构呢？高欣说，采集交通数据的方式有很多，如GPS、摄像头、地感线圈、人工监视和微波探测等；采用基于出租车（浮动车）的GPS作为主要采集手段，地感线圈和人工监视作为辅助手段架构该系统，主要原因在于GPS技术成熟，且作为采集终端的出租车具备覆盖面广、实时性强、准确性高等特点。每天大量的出租车行驶在北京市的各条大小道路，形成了理想的交通采集网络。“更重要的一点是，出租车本身已经大量的安装了GPS，无需进行设备重复投资。”
有限采集点的可信度
整个实时交通路况信息系统由三部分组成，数据采集、数据处理、信息发布。作为整个系统的数据源，数据采集得是否及时、准确、全面，直接影响到实时交通路况的结果显示。据统计，目前已经作为采集点的出租汽车数量已经达到了4000多辆，尽管还占不到北京市出租汽车保有量的10%，但已基本上覆盖了五环以内的几乎全部道路。
这么少的采集点，这么大的范围，得出的采集信息可信吗？需要多少采集点才能反映出全北京市交通路况信息的研究正在进行中，高博士介绍说：从理论上讲，车辆采集点当然是越多越好，但事实上，国外的研究显示的确存在一个临界值，采集点少于这个临界值，就不能满足实时交通路况信息的需求，高于这个临界值对实时交通路况信息的可信度增加也不是很明显。
但这个临界值与当地的道路情况、采集点的分布以及车辆保有量、甚至出行习惯有着极为密切的联系，国外的研究数据不能照搬到国内来用，尤其是北京道路状况复杂，很难一下子摸清楚这个临界点，但从目前情况看，现有采集点已经基本能够反映出四环以内的路况信息。
采集数据的处理是整个实时交通路况信息系统的关键环节，它既要对采集到的数据进行逻辑分析，又要结合实际的道路情况进行综合考虑。
目前国际上一些发达国家所使用系统已经取得了一定的实验数据和成果，如日本的VICS系统、德国的TMC系统等。但在北京公众出行网中用到的是，具有我国自主知识产权的“基于小网格选择的地图匹配算法”、“基于向量识别的路径推测算法”、“交通信息融合处理算法”、“城市道路实时路况信息的自适应显示方法”等核心技术，结合了中国的国情和路况特点，更适合在国内使用。
什么能使交通更方便？
如果说实时交通路况信息系统中的采集和处理，对普通人来说都是看不见摸不着的，那么实时交通路况信息的发布则是直面大众的窗口。这个窗口的好坏、大小、广度直接影响到该系统的使用效果。
北京公众出行网的“交通眼”正是这样一个窗口，它通过每五分钟刷新一次的二维电子地图，以不同颜色区分道路的拥挤状况，用红色代表拥堵，黄色代表缓慢，绿色代表畅通，直观地显示出了北京市五环内的实时交通路况信息，通过网络向公众提供实时交通路况查询服务。
通过网站这个窗口发布信息，效果如何？事实上，在我们使用过程中，可以通过网站获知当时的路况信息，并选择最为合适的行车路线，但在出门后，路况往往已经变化，我们因不能及时调整行车路线，而使刚刚选择的路线效果大打折扣。
可喜的是，随着信息化技术的不断进步和普及，已经出现了越来越多的实时沟通方式，广播、移动电视、路况显示屏、车载终端、PDA、手机……通过这些方式，我们将能够得到更具实效性的信息，从而能够充分体会到实时交通路况信息为我们带来的便捷。
放眼未来，高欣为我们描述了这样一幅美好的蓝图。随着3G和下一代移动互联网的到来，人们不仅能够通过各种移动信息终端及时方便地查询实时交通路况信息，还可以随时获得GPS导航服务，这种导航服务可能并不像现在的导航为您选择最近的路线，但却为您选择结合了实时交通路况信息的最优路线。
“TAXI……”
在未来，你再次坐在出租车上，你仍然可以不知道实时交通路况信息是如何形成的，但你却无处不在享受着实时交通路况给您带来的服务，通过WiFi、3G，甚至是某种未知的技术……
