开源软件正成为企业基础设施的重要部分。开发开源软件成了赚钱的生意。现在，了解哪些公司在销售开源软件、哪些社区在开发开源软件成了CIO的一项重要工作。
　　
　　【IT168 专稿】开源软件的未来不是看Linus Torvalds（当今世界最著名的电脑程序员、黑客。Linux内核的发明人及该计划的合作者-编者注），而是看Marty Roesch。
　　
　　1998年，时任电信公司GTE-I工程师的 Roesch开发了检测计算机网络入侵的开源程序：Snort。如今，己是亿万富翁的他把销售Snort专有附件的Sourcefire公司以2.25亿美元的价格卖给了安全软件厂商Check Point。
　　
　　风险投资者称，Roesch的致富道路（利用网络免费分发开源软件、销售改进免费软件的专有软件）已成为软件业最流行的新型商业模式，这称之为混合源码模式。乍一看，该模式似乎使双方都受益：CIO得到了免费软件，开发软件的公司从下载者处得到了电子邮件地址，然后就可以向他们销售专有附件。风险投资者喜欢这种模式，因为这样可以把资金投入到能够销售的软件上，而不是投入到大量销售人员或者营销及品牌活动上。
　　
　　但这些新兴公司在利用开源模式盈利的过程中，可能会与培育它们的社区发生冲突。如果风险资本支持的公司同时开发开源软件和专有软件，就会导致捐献免费软件的人（开源社区）与期望从专有软件获得利益的公司相互摊牌。风险投资公司Highland Capital Partners的合伙人Jo Tango说：“这种利益冲突是必然存在的。哪方对软件添加的附件得到了认可？如何确定这些附件的重要性？附件用于开源产品还是用于盈利产品？”
　　
　　免费软件真的免费吗？
　　
　　弗雷斯特研究公司的高级分析师Michael Goulde说，该模式会引发这种情形：CIO使用看似免费的技术，结果发现将来需要付费才能使用该技术。Tango表示：“这种模式已经存在了好多年，它被称为试用版。”
　　
　　多年来，专有软件公司一直在赠送试用版本软件，但代码不开放，且试用版是支付全价后才能享用的正式版本的简化版。福利管理公司CitiStreet的CIO Barry Strasnick说：“这与那些所谓的开源公司对社区（开源）和企业（专有）版本的软件采取的做法没什么两样。”
　　
　　换句话说，免费软件其实成了一种诱饵。Owens Forest Products的CIO Lee Hughes也说：“我担心，要是某公司有免费的开源版本和功能增强的商用版本，免费版本迟早会遭殃。”
　　
　　如果开源软件仍只是开发人员偶尔使用的工具，Strasnick和Hughes就不会那么担心了。但开源软件已成为CIO软件采购策略中的一个重要部分――在基础架构软件方面更是如此。研究机构Gartner预测：到2010年，全球2000家IT组织将会发现开源方案对80%的基础架构软件投资而言是切实可行的。CIO们将无法把开源软件看成一次性产品，也绝不会不支持那些开源软件，因为它将很可能成为其基础架构软件的主要组件。
　　
　　但购买开源软件与购买传统软件是大不相同的过程。卖软件给你的公司其实是个社区，你在进行调查时查阅的是论坛上的帖子，而发布帖子的开发人员甚至不是正式员工。
　　
　　你可以不想看早饭是怎么做成的，但CIO们在享用开源软件这一“大餐”前有必要先去厨房了解一下它的制作过程。现在，除了混合源码外还出现了许多不同的商业模式，所以CIO们要认真关注这些公司及社区，预测他们在一两年后还会不会存在。这对CIO来说已经成了重要的商业调查，其重要性不亚于关注微软或者Oracle宣布的股价、收购策略及升级计划。