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定位火险植被
结果，他们得到一整套植被管理计划，锁定必须清理灌木，降低火险的地区。Del Mar以前是在整个山区进行这种清理，而新的植被管理计划与此不同，它使用火场评估图来精确定位需要清理的地区，指定清理的程度，降低火灾风险，提供缓冲地带，这样消防员就能有效地控制火势的蔓延。
“根据可燃植被的分布情况，我们制定了一个计划，这样就能进行清理，阻止火势过快地蔓延”，奥特说，“因为可燃植被被分散开来，大火就不能持续燃烧。只要大火不能迅速蔓延，我们就有足够的时间赶赴火场。”
Del Mar的消防员深入峡谷，清理死去的和干枯的植物，以及这些植物上的附生物。他们在乔木和灌木之间开辟出纵横交错的隔离带，制造“孤岛”，在各区域之间留出大约9英尺的距离，这样就能阻止火势的迅速蔓延。
此外，消防员还分隔了“遮盖层”——树枝末端交联的树叶，截断过高的枝干，清理树木底部的枝干。这样，火焰就不能延消防员说的“火梯”点燃整棵林木。
这些工作不但制造了阻断火险的孤岛，而且提供了缓冲区和隔离带，为消防员疏散人员、扑灭火险提供了便利。不过灌木并没有完全清除。消防员会保护当地的景观，保护土地的稳定性，野生动物的生活习性，维护景区的美观和住户的隐私。
“我们的目标不是把这里变成不毛之地”，杜得克公司城市护林和野生动物保护部门的负责人麦克尔•胡夫说，“那不是住户需要的，而且这样还会面临水土流失的危险。我们的目标，首先是减少特定地区的可燃物，然后是切断这些可燃物之间的联系，这样火势就能被局限在一小片地方。”
胡夫说，杜得克的火灾预测图能够帮助消防部门预测火灾的发生，为扑灭这些火灾做好准备。
同样，火灾预测图还有助于消防部门与市政部门沟通，获得足够的预算，因为它准确揭示了火灾发生的危险区域，以及火灾可能带来的危害。火场附近的住户见到这张图之后，也更愿意与消防部门合作。
“有了这张图，我们能够告诉用户，他们周围是否存在巨大的火灾威胁，而住户也非常关注这些，愿意与我们通力合作。”胡夫说，“我们可以告诉住户，目前的形势如何，并且展示特定区域的火灾的数据模型。”
把预防做到最好
防火并不是一门新科学，但是借助城市护林员的最新科技和经验，奥特的策略能够把防火工作做到最好。对消防部门来说，这极其重要。
“借助最新的科技成果，我们能够完善自己的防火计划，而且从全局上来提高自己工作的成效”，奥特说，“火灾防护的真正作用就在于，公众会从中获取巨大的收益”。
奥特已经与其它对此项目有兴趣的机构签订了合约，他说，把高科技软件的应用集成到防火工作中的做法已经开始被大家接受。胡夫说，杜得克的城市护林员和火灾预防分部已经迎来了接近一打的客户，但Del Mar的客户是最多的。
奥特对火灾防护的结果相当满意，但是整个计划尚未结束。他希望火灾防护在未来几年里能得到更多投资，这样住户和消防员就能够不断清除导致火险的植被。
“我们的所作所为意义非凡”，奥特说，“不过，植物会继续生长，所以执行植被管
理计划是住户和消防员共同承担的责任。”
